“정부에서 ‘공익형 노인 일자리’를 줄였음에도 불구하고 경기도는 내년에 노인 일자리를 1만 여개 더 늘릴 계획입니다.”

27일 수원시 율전동 밤밭노인복지관. 김동연 경기도지사는 연말을 맞아 노인복지관을 방문한 자리에서 한데 모인 노인 일자리 참여자들에게 이같이 밝혔다. 

김 지사는 “지금 정부에서 공익형 노인 일자리를 줄였는데 도는 올해보다 내년에 노인 일자리를 1만 여개 더 늘릴 계획”이라고 말했다. 

이어 “앞으로 도는 최선을 다해 취약계층을 보호하고 지속적으로 지원할 방침”이라며 “내년에 취약계층을 위한 새로운 사업이 많다. 예를 들면 어르신들께 스포츠 관람 바우처도 제공해 활동에 참여하시도록 하고, 여러 가지를 해볼 테니 관심을 많이 가져달라”고 했다. 

그는 “내년에 경기가 안 좋을 텐데 그런 상황에서도 도가 할 수 있는 산업 부분과 일자리를 많이 신경 쓰고 있다. 최선을 다하겠다”고도 약속했다. 

이날 한 노인 일자리 참여자는 김 지사에게 “우리 같은 사람들은 누가 오라는 데도 없고 갈 데도 없는데 이런 데서 일을 하게 해 준다는 게 너무 고맙다”며 “돈을 떠나 여기 오면 여러 사람을 만날 수 있어 좋다. 이런 일들이 계속 많이 있었으면 좋겠다”고 전했다. 

김 지사는 노인 일자리 참여자들과의 간담회를 진행한 뒤 직접 흰색 위생모와 앞치마를 두르고 경로 식당에서 배식 봉사를 하는 등 노인 일자리 체험에 나섰다. 

공익형 노인 일자리는 노인이 자기만족과 성취감 향상, 지역사회 공익증진을 위해 참여하는 봉사활동으로 병이나 다른 사유로 도움을 받고자 하는 노인을 돌보는 노노케어, 취약계층 지원, 공공시설 봉사, 경륜전수 활동 등이 있다. 

평균연령 만 75세 이상 고령층이 주로 참여하며, 생계유지와 건강유지, 대인관계 등을 통한 정서안정 등 여러 장점을 갖고 있다고 알려져 있다. 

공익형 노인 일자리 사업은 국비보조 사업이지만 정부가 노인 일자리 예산을 줄이면서 도는 내년도 도 예산안에 자체 예산을 대폭 늘렸다. 

이에 따라 올해 9만6000여 개 일자리보다 1만 여 개 정도 많은 10만6000여 개 이상의 일자리가 만들어질 예정이다. 

한편 도는 민선 8기 공약인 ‘어르신이 행복한 경기도’를 만들기 위해 노인 무료 급식의 질 향상과 함께 물가 상승을 반영해 내년도 급식 지원 단가를 1000원 인상할 계획이다. 

또 경로당 디지털 서포터즈 확대, 공공노인요양시설 확충 및 어르신의 일상을 살피는 응급안전안심서비스 확대 등을 추진할 전망이다. 

[ 경기신문 = 김혜진 기자 ]